18世纪，南丁格尔时期的护士并不是一种职业，而是宗教行为，因此护士们的服装也只是普通的女性服装，然后在群之外搭上一件围裙。护士们不被重视，但许多生命都从她们的手中救了回来。
19世纪，世界上的第一所护士学校诞生，也开始建立了护理教育制度，护士已经是一份受到承认的职业。这一代的护士服是有着领子的格子衬衫加上一条围裙，护士们也开始以别致的帽子区分个别的等级。
1910年，护士们身穿一身白衣长裙，并且在腰间绑上腰带凸显出女性的腰线。受到世界第一大战的影响，护士服开始加上口袋等设计，让护士们在进行急救时方便携带工具，一切都以方便简洁为主。
1920年，大战结束后，护士服又回到了厚重的大衣设计，再配上美国大学发明的「马芬帽」(Muffin Cap)。后来马芬帽又被方便清洗和制作的「手帕帽」(Handferchief Cap)取代了。
1930年，在南丁格尔去世以后，护士帽开始有各种不同的设计，每一家护士学校都设计了自己的「校帽」，但大部分都以偏小为主。
1940年，护士服的围裙越来越轻便，但仍然是以长版的围裙为主，以便可以覆盖护士身穿的长裙。一来可以方便清洗，二来也可以可以避免沾血的围裙传播病毒。
1950年，短袖的护士服大受欢迎，毕竟这可以让护士在工作时更加不受衣袖的束缚，方便办事，裙摆也可以短至膝盖。
1960年，随着洗衣机和烘干机开始兴起的年代，护士服也设计也开始变得简洁，依然是以方便清洗为主。
1980年，开领设计的护士服开始盛行，几乎所有的护士们也不再穿着长丝袜，而是换上了舒适的长裤和鞋子。
1990年，手术室的护士服以绿色取代了传统的白色，方便护士们清洗和消毒。
2000年，现在的护士服已经有许多的颜色和款式，护士们甚至可以自行选择喜欢的白衣设计，并且在外衣别上名牌，方便大家分辨医生和护士。就像电视剧里常看见的剧情般，护士们为了民众牺牲了自己的宝贵时间，全心全力投入在救人的工作。
