金梦瑶偶然看到了何雅芳和建国的“暧昧”短信，打翻了醋坛，大发脾气。建国百口莫辩，情急乱投医，居然来请雅芳出面替他向梦瑶解释，雅芳觉得不妥，婉言回绝。
建红和周伟民的感情正在慢慢地发酵，但建红仍没完全放下陈一冰的往事，伟民表示自己会尊重她的想法。建红陪伟民去买菜，路上与一辆车险些发生碰撞，司机竟是陈一冰。陈一冰见建红竟和伟民这样的个体户混在一起，极尽讽刺挖苦，建红大怒之下拂袖而去。这次偶遇令建红彻底看清了陈一冰的小人嘴脸，也令她和周伟民的感情突破了束缚，突飞猛进!
建国发现了妹妹的“地下新恋情”，鼓励妹妹向家人公开。但全家人一听周伟民是没钱、没房、没学历的外地人，加上建红以往的“感情劣迹”，父母一致反对，建红懊恼自己不该听大哥的话。伟民劝建红不要生父母的气，自己可以慢慢令大家接受他，建红点头应允。当晚，饺子馆迎来一位特殊的顾客——牛建国，建国借闲聊了解周伟民的生活状况，更故意落下钱包以试探伟民的人品。结果伟民的表现令建国很满意，更改变了全家人的看法，牛德山向建红提出要见见周伟民，建红和伟民受宠若惊。
周伟民第一次上门可谓礼数周到、态度诚恳，亲手包的饺子也甚得二老欢心。正在全家人开心之际，周伟民撞见来串门的邻居小邓，面色突变，立刻找借口执意离开，弄得建红莫名其妙。通过小邓说明，原来周伟民曾因打架伤人被判过一年刑，刚刑满释放。知道真相后家人都怪建红交友不慎，建红又气又悔又恨，任凭周伟民如何解释，都无法原谅他。
一家牛脾气第18集剧情介绍建红收到了生平第一篇诗作发表的通知，伤心欲绝，她告诉建国，这首诗的每一个字都是为周伟民写的。泪水中，建红突然明白自己与周伟民的爱情是多么真挚。面对建红的谅解和坦诚，伟民答应会用自己的双手让建红幸福!
周伟民勇敢地来到牛家提亲，被老爷子以“牛家不招罪犯”为由一口拒绝，但伟民坚信能以行动证明自己已经改过自新，就算被建国追得上了墙，也毫不退缩，这种“近乎无赖的勇气”令牛家人深吸了一口气!
建红不顾家人的苦口婆心、软磨硬泡，以自己坚韧的“牛脾气”守护自己的爱情，原本牛建红拿户口本要和周伟民登记结婚，但是户口本被藏起来了，牛建红怎么也没找到，这时她发现家里人正在吃饭，由于她越来越着急，所以她对家人说：“合伙捉弄我是不是?说话呀?”牛建国说：“怎么说话呀?没看家里人吃饭呢?你要懂点儿事，你就拉个椅子过来一起吃。不想吃你就出去。”牛建红越来越恼火说：“诚心憋屈我是不是?”牛建国说：“憋你怎么了?咱家人已经够给你面子了!闹个没完了，啊?”牛建红说：“我就烦你们这样!为什么不把话说清楚呢?这么怄着有意思吗?”周二玲说：“道理跟你说了一千遍了!你一意孤行。我们也懒得跟你废吐沫了!你喜欢折腾，我们还想好好过日子呢!”杨雨彤说：“建红，就是有天大的事你先吃饭，吃完饭再说，好吗?”牛建红还是愤怒的说：“我吃不下!行，我把话挑明了把!户口本在哪儿?拿出来给我!你们看不上周伟民，我看得上他，是我跟他一块儿过，我们俩领了证就搬走，不在这儿碍你们的眼。”金梦瑶还说：“你当年和陈一冰呀也是这样，结果被人家玩得滴溜转。做人总不能这么冲动啊!你得学着长点儿记性，长点儿心眼。”牛建红一寻思金梦瑶的话是在教训她，所以她带着牛脾气说：“你还一时冲动和别的男人跑了呢!比我做的还过分，有什么资格说我呀?”周二玲说：“你怎么说话呢你?”金梦瑶一听牛建红说的话，顿时愤怒了，摔下碗筷准备离开。牛建国说：“你在那儿说什么呢?”然后牛建国去劝金梦瑶。牛德山怒气冲冲的对牛建红吼道：“你疯狗啊?逮谁咬谁?家里人看着你小让着你!知不知道?”牛建红说：“本来就是!”牛德山说：“还犟嘴!”牛建红的蛮不讲理逼得老牛和她断绝关系，更在众目睽睽之下故伎重演，偷拿户口本不成，竟扬言要私奔，建国一怒之下把户口本扔给了她。
满心欢喜的建红逼着周伟民和自己去婚姻登记处，不料牛建国棋高一招，把户口本中建红那一页早撕下了，弄得建红哭笑不得。建国暗地劝妹妹不要和父母对着干，这样只会令周伟民难做，建红默允。
因为房东了解到周伟民是个刑满释放的罪犯，所以，房东打算把房子收回去。周伟民起初是和房东好说好商量，但是，无论周伟民怎么和房东商量，房东很无情，还是要把房子收回。周伟民还是不服，就说不搬走，房东一气之下，把周伟民的家当弄的一片狼藉，周伟民苦苦阻拦，后来，周伟民的两个服务员把周伟民和房东劝开了。但是，房子最终还是被房东强行收回。周伟民也是一肚子的气和委屈。无奈，周伟民只好离开了他的饺子馆，弄的他一无所有。虽然这样，但是周伟民很讲良心，他给手下的员工都发了一些过年的钱。
这边建红的事稍事停息，那边在外打拼的建军竟突然没了音讯。多番了解，家人只知道建军的公司倒闭了，人却怎么都联系不上。眼看着快过年了，在全家人着急等待中，憔悴不堪的建军终于回到了家，原来他因贪大喜功被人骗了，接了个烂尾工程而使公司倒闭。
大年三十晚上，牛家人在一种郁闷怪异的气氛下吃着年夜饭，牛建军看出了一些端倪，就问杨雨彤家里的气氛怎么不对啊?杨雨彤说：“你不在家这段时间，家里出了很多事!大嫂没和家里人商量就辞职了!跟别人去广州开服装店了，大哥特别生气!两个人闹的一塌糊涂。还有建红也在呕着气呢!找了个对象，没想到是刑满释放的!爸妈坚决反对!差点儿和她断绝关系。”牛建军说：“我们兄妹三个今年真够倒霉的。”杨雨彤说：“行了，都好好过个年吧!”
走投无路的伟民为了不让建红跟着自己受苦，准备离开北京。得到消息的建红飞奔到火车站挽留伟民，质问他为什么没有勇气坚持对她的承诺，为什么没勇气重新开始。伟民无言以对。伤心欲绝的建红苦苦哀求他不要走，但她的眼泪终究没能留住周伟民的脚步。
而此时，周伟民却背着自己的行囊正在牛家小院外徘徊，因为，他即将离开北京。
