科学家称，行星演化“轻微变化”就能改变地球(图左)和金星(图右)的命运，或许金星可以孕育生命，地球变成一颗死亡行星。
据英国每日邮报报道，目前，科学家研究理论称，如果条件发生略微变化，生命将存活于茂盛的绿色金星，而地球会成为一颗死亡行星。
研究人员表示，轻微的进化变化就可以改变地球和金星的命运，希望能够很快模拟出这些变化条件。这将使搜寻外星生命变得更有成效，并且改写生命可能存在的“宜居带”理论。
这项研究理论是美国莱斯大学科学家提出的，目前发表在本月出版的《天体生物学杂志》上。宜居带是指某颗行星与恒星所保持距离恰当，不太热，也不太冷，岩石表面存在着液态水和可以呼吸的大气层。莱斯大学地球科学家艾德里安-雷纳迪西(Adrian Lenardic)称，但是以上描述仅适用于太阳系，限制条件太多。
雷纳迪西和同事认为，宜居行星可能位于太阳系之外宜居带外部，这些行星与主恒星之间远大于或者小于地日距离，但仍可能具备孕育生命的必要条件。他说：“长期以来我们生活在太阳系的一个实验之中，虽然这项研究讨论的是行星，但从一定意义上讲，是一些老问题困扰着科学家：机会与必要性、规则与偶然性、严格决定性和可能性之间的平衡关系。换个角度来讲，如果重新进行实验，太阳系是否和现在一样呢？长期以来，这是一个纯粹的哲学问题。”
目前，当我们观察太阳系和环绕其它恒星的行星时，会思考这样的科学问题：如果我们发现一颗行星(另一个恒星系统)类似于金星，并且真实具有孕育生命的迹象，那时我们将知道在太阳系所观察的现象并不能代表宇宙的全部。因此，我们需要扩大宜居带的定义范围，研究人员确定具有生命特征的地球并不能完全代表宜居带行星概念，如果地球早期形成的条件略微变化，地球将成为一颗死亡行星。由此引申开类，类似的微小变化也将改变金星的命运，避免它成为一颗燃烧沙漠行星，它的大气层也不会对生物产生毒性。
同时，研究人员还质疑板块构造是否是地球孕育生命的必要条件，雷纳迪西称，在地球形成早期，大约20-30亿年前，地球看上去和其它没有生命特征的行星一样，我们知道当时的大气层与现今完全不同，没有氧气。这存在一个争议问题，当时的板块构造不可能对孕育生命起到作用。同时，没有证据表明之后将孕育生命，甚至板块构造出现了新的变化。在进化过程中，地球自身在行星状态之间不断地变换，宜居性只是一个进化变量。
