第二次怀孕的花椒思乡心切，听说曹天柱要来很是兴奋。准备曹天柱返程时和丈夫春木正儿带两个孩子回国省亲。
曹天柱来，带来了徐三娘按照皖南风俗为花椒催喜的物品和婴儿的毛衣。
曹天柱带来的文房四宝和皖南的茶叶、蚕丝深受日本各界的欢迎。双方都发现了商机。春木三郎陪着曹天柱走访了东京、大阪和京都，考察了日本机制纸所用的洋碱和柴油机，就买了四部柴油机和一吨洋碱，准备试用于宣纸生产。
日本纸业株式会社等商界和华侨建议曹天柱在东京、大阪和京都建立专营店。这是一个非常可观的大胆设想，他当即就着手筹备。
当曹天柱一踏上日本，日本间谍就瞄上了他。有的是公开的挑衅。
有个记者身份的间谍，嘲笑中国人聪明，有四大发明、有文房四宝，可是中国人是一盘散沙，既穷又落后。曹天柱严辞以对说，中国是个正在猛醒的雄狮，只要没外强的侵略，就能很快找到一条摆脱贫穷落后的道路。说得挑衅者无言以对。
拉拢不了曹天柱，间谍们只好在曹天柱带来的人中动脑筋，他们暗地以日本女人为诱饵，腐蚀了两个好色好赌之徒。这一切，曹天柱都看在眼里放在心里。
曹天奎做了一个梦，梦中得到那把钥匙打开了乌檀木柜，拿到宣纸秘籍，哈哈大笑说：“曹天柱呀，曹天柱，你马上给我滚蛋给我滚蛋!”
睡在一边的翠兰被吵醒，问曹天奎，你撵谁滚蛋?，他说就是那个杂种曹天柱，他霸占我的家业，他根本不配姓曹。翠兰说，天柱对你不错，你为什么这么恨他。曹天奎说，男人的世界你不懂。
文房四宝第18集剧情介绍果然曹天柱家里又出大事。上海、杭州等地客商纷纷前来退货。都是盖着“曹源广记”印记的大批劣质宣纸。曹天柱出国未回，管家曹瑞亭没法，请示曹承栋。曹承栋说，曹家信誉不能丢，凡盖有“曹源广记”印章的劣质宣纸，照退不误。说罢，他倒像没事一样和孙子曹亦强谈曹家始祖曹大三宣纸创业的往事。
曹瑞亭只得打开乌檀木柜取出大笔现款给退货的客商。而曹二贵几次尾随他到乌檀木柜前，想趁机偷走钥匙，引起曹瑞亭的警惕。
没偷到鈅匙。曹天奎骂曹二贵是饭桶。
为了付退货款，家里现款拿完了，曹瑞亭无法，又不敢再惊动老东家，只好找到四宝堂。庄一鹤、徐三娘说曹天柱是为文房四宝大业去日本的，他家出了大事我们不能不管，于是找宛陵生、庄一鹤、一枝梅商议拿出一笔现金以救曹家之急。大家表示同意。
东京专营店开业。现场演示捞宣纸，但捞不出理想的宣纸。
曹天柱已风闻日本奸商在打听宣纸的秘籍，其实曹天柱心里有数，宣纸根本没秘籍。然而那些奸商间谍不相信。你越说没秘籍他就越觉得有密籍。于是他将计就计索性郑重其事地造一宣纸 “秘籍”留下，并交待随员，不到万不得已不要打开。
曹天柱一行人不懂日语，为了文房四宝事业在日本的发展，只得叫花椒推迟省亲，要她帮助留下的人学日语，兼做几个专营店的联络工作。
生了女儿的花椒，因不得回国省亲，失望之余也理解曹天柱，支持他。曹天柱临行前，花椒去看他，二人相见，勾起往日的恋情，紧紧相拥，难舍难分。
曹天柱回国了。花椒就忙于专营店的工作。晚上思乡心切，春木正儿给她念唐诗。
宣纸的退货事件还在蔓延。曹家只好以城里店埠房产作抵押，偿还退货款，损失惨重。
